Для облицовки фасадов используют и природный камень. Однако это материал недешевый, неудобный в работе, его тяжело доставлять к месту строительства, поэтому в последние годы стал весьма популярен его прекрасный заменитель — искусственный отделочный камень. Технологии его изготовления — самые современные и позволяют получать очень качественную и недорогую продукцию.
Слово «искусственный» вовсе не означает применение какой-то химии и вредных веществ при изготовлении декоративного камня. По всем своим характеристикам это абсолютно безопасный для человека, экологически чистый материал.
Основой для производства каменных имитаций служит портландцемент. К нему добавляются легковесные наполнители, экологически чистые красители, после чего смесь разливается в формы. Наилучшие характеристики достигаются при вибрационном литье — облицовочный материал получается прочным и долговечным. Неорганические красящие пигменты обеспечивают сохранение цвета неизменным на протяжении десятилетий, причем окрашивание объемное.
В отличие от натурального камня, который поставляется массивом, искусственный транспортируется в небольших ящиках — переносить их легко и удобно. Обратная сторона фрагментов декоративного камня плоская, поэтому их просто крепить к любой поверхности: кирпичной, оштукатуренной, деревянной, обшитой гипроком. При этом по прочности, надежности и долговечности эрзац-камень практически не уступает природному. Специальные добавки значительно повышают устойчивость его к воздействию влаги, а также к перепадам температуры с плюса на минус. Использовать такой материал можно как угодно, например для облицовки фундамента или цокольного этажа, отделки камина, элементов интерьера, а также в ландшафтном дизайне.
Возможна имитация и другого рода, когда природный материал заменяется пластиковой панелью соответствующего цвета и нужной фактуры. Но это уже другой класс отделочных материалов, принципиально отличающийся от вышеописанных. Если фасадные отделочные материалы на цементной основе крепятся на цемент или клей, то пластиковые — механическим способом. О них в следующем разделе.

текст: Михаид Скворцов Загородной обозрения №7(июль 2008)