Россия гордится шедеврами деревянного зодчества, наверное, не меньше, чем Египет своими пирамидами. И по праву. Красота и гармоничность даже самых простых деревянных строений, созданные умельцами при помощи топора и нехитрых инструментов, потрясают душу. Недаром, вспоминая былое, мы говорим о деревянном строительстве как о высоком искусстве. Но сегодня деревянного домостроения как явления целостного, со своими особенностями и развивающегося, в России не существует. А жаль, потому что любовь к дереву и деревянному жилищу присуща человеку.
Россия была страной исключительно деревянной с незапамятных времен и вплоть до XVII века. Деревянная застройка преобладала не только в деревнях, но и в городах. Объяснение тому простое: в наших лесных краях дерево было самым доступным строительным материалом, по сути единственным. Поэтому и средневековое зодчество развивалось в едином ключе, передавая от поколения к поколению тонкие навыки сочетания функциональности и особой красоты деревянных построек. С XVII века новый строительный материал — кирпич стал теснить дерево из городов. Постепенно деревянная застройка ушла в деревни и поселки лесной и лесостепной зоны, где и соседствует до сих пор с домами из современных строительных материалов.
Сохранившиеся памятники народной архитектуры, зачастую уникальные, можно встретить в самых разных уголках России. И хорошо видно, что каждый регион вносил в традиционное зодчество свои особенности.
Например, на севере, украшая фасад дома резьбой, обычно использовали насквозь прорезанные геометрические орнаменты. Дни там коротки, малосолнечны, игры света и тени практически нет, и если орнамент не прорезан, то его попросту не видно. А вот южнее, напротив, рельефы делали непрорезные, многоступенчатые, потому что резьба видна как раз за счет падающей тени. На севере не увлекались украшением домов скульптурными элементами, скажем головами животных, а предпочитали геометрические мотивы и уделяли больше внимания отделке полотенец и причелин, а в Поволжье — все ровно наоборот.
Очевидно, что выбор «наряда» дома и его конструкции диктовала природа края и местные культурные традиции. При этом каждая деталь имела под собой разумное обоснование, а в языческие времена еще и культовый смысл. Общим же для всех краев было удивительно деликатное отношение к природе, умение гармонично вписать в ландшафт как отдельный дом, так и поселение в целом, создав неповторимую архитектурно-природную среду.
Центром такой среды, как правило, был погост с церковью — украшение и доминанта деревни. На церковь, как на средоточие красоты и духовного смысла, было ориентировано большинство изб. Поселения формировались обычно без заранее составленного плана, без определенного архитектурно-строительного замысла, и тем не менее до сих пор поражают продуманным функционально и художественно выбором места, удачно проложенной системой улиц и переулков, целостностью и выразительностью застройки.
Несмотря на то что деревни строились в соответствии с особенностями местности, ученые все же выделяют три основных принципа северной застройки: свободный, замкнутый и рядовой, в смысле уличный. Каждый прием лежит в основе развития разнообразных местных вариантов, обусловленных преобладающим занятием населения, расположением поселения (на берегу озера или реки, вдоль прямой или извилистой дороги), культурно-бытовыми традициями. Наиболее распространена в сельской застройке уличная система.
Своеобразным модульным элементом старинного русского дома была клеть — сруб на четыре стены. При необходимости к срубу прирубали еще один — дом расширялся. Большие дома называли «хоромами» — от слова «хором». Практически все, вплоть до резных фасадных элементов, делалось топором. Наши предки издавна заметили, что древесина под ударами топора как бы закупоривается и впитывает меньше влаги, а значит, становится более стойкой к загниванию. Сегодня известно более пяти десятков типов изб, самый простейший из них — четырехстенка, самый распространенный — пятистенка. Пятистенка — это прямоугольное строение, разделенное поперечной стеной на две части: жилую — с печью, хорошо освещенную и большую, и сени, соединявшие жилье с хозяйственными помещениями. Для пристройки к избе двора, сараев или амбара обычно делали выпуски бревен.
В северных районах помещение под жилье чаще всего отводилось на втором этаже. На первом было высокое подполье, которое называли подклетом. Там, где зимы долгие и снежные, нужно было как можно выше поднять жилую часть над землей, создав при этом дополнительную площадь для хранения припасов и содержания домашнего скота. Для утепления помещения поверх потолка всегда насыпался слой земляной смазки. Пол делался двойной: черный и чистый, между которыми земляная засыпка. Печь было принято устанавливать надеревянном подпечье. Объединенная деревянными частями с внутренней архитектурой избы в одно гармоничное целое, русская печь воплощала собой домашний очаг, уют и тепло.
Шло время. Век за веком менялся уклад жизни русского человека, менялась и архитектура деревянных строений. Появлялись дома, обустроенные верхними ярусами, мансардами и мезонинами. А затем вблизи крупных городов — промышленных и культурных центров — стали формироваться пригородные зоны отдыха. Вслед за новой жилой деревянной постройкой сложилась и новая культура — дачная: с вечерними чаепитиями на верандах и в беседках, долгими прогулками по окрестностям и купаниями в водоемах. Загородные дома, как и деревенские поселения, несли в себе традиции деревянного домостроения и современные архитектурные веяния, обусловленные специфическими задачами, культурными тенденциями и модой. Грянувшая революция прошлого века, если и не прервала архитектурные традиции российского деревянного домостроения, то нанесла ему трудновосполнимый урон. Последствия мы и наблюдаем.

текст: Гадина Маликова Загородной обозрения №7(июль 2008)
консультант: Ирина Переходова, Санкт-Петербургский государственный архитектурно-строительный университет